Anh Bằng

Anh Bằng

Anh Bằng (tên thật Trần An Bường, 5 tháng 5 năm 1926 – 12 tháng 11 năm 2015) là một cố nhạc sĩ người Mỹ gốc Việt, tiêu biểu của dòng nhạc vàng và nhạc hải ngoại. Ông nổi tiếng với vai trò thành viên nhóm Lê Minh Bằng và là người sáng lập Trung tâm Asia. Một trong những tác phẩm tiêu biểu của ông là ca khúc "Anh còn nợ em".

Cuộc đời

Anh Bằng sinh ngày 5 tháng 5 năm 1926 tại thị tứ Điền Hộ, nay thuộc xã Nga Điền, huyện Nga Sơn, tỉnh Thanh Hóa, trong một gia đình Công giáo. Năm 1935, ông theo học Tiểu chủng viện Ba Làng và sau đó là trung học tại Hà Nội. Năm 1953, ông cùng hai người em ruột bị Việt Minh bắt giam để ép người anh là đại úy Trần An Lạc ra hàng. Sau khi Trần An Lạc bị thủ tiêu, ba anh em được thả. Gia đình Anh Bằng di cư vào Nam năm 1954 và định cư tại Sài Gòn.

Sự nghiệp

Năm 1957, Anh Bằng nhập ngũ vào ngành Công binh Việt Nam Cộng hòa, vừa viết kịch kiêm diễn viên cho ban kịch Liên đoàn Công binh. Các vở kịch do ông soạn gồm Hoa Tàn Trên Đất Địch, Lẽ Sống, Nát Tan, và Đứa Con Nuôi (đoạt Giải Văn học Nghệ thuật Toàn quốc). Ông được điều sang Đại đội 2 Văn nghệ thuộc Tiểu đoàn Chiến tranh Tâm lý cho đến năm 1962 thì giải ngũ. Trong giai đoạn này, ông bắt đầu sáng tác các ca khúc như “Tiếc thầm”, "Nếu vắng anh", “Đôi bóng”, “Lẻ bóng” và hai bài “Tập lái Vespa”, “Đánh cờ” dưới bút danh Trần Tân Thanh cho ban kích động nhạc AVT.

Năm 1966, ông cùng Lê Dinh và Minh Kỳ thành lập nhóm Lê Minh Bằng, mở lớp nhạc, thành lập ban nhạc Sóng Mới trình diễn trên Đài Phát thanh Sài Gòn, cố vấn cho hãng dĩa hát Asia và nhà xuất bản Sóng Nhạc, đồng thời phụ trách tổ chức chương trình tuyển lựa ca sĩ hàng tuần tại rạp hát Quốc Thanh. Ông cũng kinh doanh hai quán cà phê Làng Văn và làm chủ một công ty xe đò.

Sau năm 1975, ông di tản sang Hoa Kỳ. Khoảng năm 1981, ông thành lập trung tâm băng nhạc Lê Minh Bằng, sau đổi tên thành Trung tâm Dạ Lan. Với thành công của cuốn băng “Như Một Nụ Hồng”, ông có đủ vốn để mở phòng thu lớn hơn. Ông nhượng lại Trung tâm Dạ Lan và sáng lập Trung tâm Asia vào năm 1988. Cùng năm, ông cùng Trầm Tử Thiêng và Nhật Ngân thành lập nhóm Tinh Hoa. Năm 1992, ông khánh thành phòng thu mới cho Trung tâm Asia và trao quyền quản lý cho con gái Thy Vân cùng sự hợp tác của nhạc sĩ Trúc Hồ và Diệu Quyên, đưa Trung tâm Asia trở thành một trong những trung tâm ca nhạc lớn nhất hải ngoại.

Tác phẩm và di sản

Từ khi định cư tại Hoa Kỳ cho đến cuối đời, dù thính giác suy giảm, ông vẫn sáng tác nhiều ca khúc phổ thơ đặc sắc như “Anh còn nợ em”, “Anh cứ hẹn”, “Chuyện giàn thiên lý”, “Chuyện hoa sim”, “Khúc thụy du”. Ông cũng viết lời Việt cho khoảng mười bài hát, trong đó nổi tiếng là “Người tình mùa đông” đã giúp ca sĩ Như Quỳnh nổi danh.

Bút danh

Nhạc sĩ Anh Bằng sử dụng nhiều bút danh khác nhau trong sự nghiệp sáng tác. Ngoài tên Anh Bằng, các bút danh được con gái ông xác nhận bao gồm Linh Bằng, Trần Tân Thanh, Vương Đức Long, Tô Giang, Ngọc Văn, T.H, Huy Cường, Mạnh Quỳnh. Nhiều bút danh khác cũng được khẳng định là của ông, bao gồm Dạ Cầm, Mạc Phong Linh, Mai Thiết Lĩnh (từ năm 1965 với các nhạc phẩm như "Chuyện tình Lan và Điệp 1 và 2"), Thương Linh (từ năm 1965 với "Vương Thúy Kiều" và "Ai Khổ Vì Ai"), Trúc Ly, và Vũ Chương (năm 1968 với "Chuyện Một Đêm").

Anh Bằng qua đời ngày 12 tháng 11 năm 2015 tại nhà riêng ở quận Cam, California, Hoa Kỳ, sau 8 năm chống chọi với bệnh ung thư gan tái phát.